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Igor Kirillov, 54 anni, ucciso a Mosca, era un uomo chiave per il Cremlino. È il secondo omicidio politico in pochi giorni e ora Putin teme che ci siano collaborazionisti russi filo ucraini che abbiano compiuto l'attentato. Medvedev promette una vendetta alrettanto chirurgica.
Lo "scienziato" Kirillov
Kirillov, dal 2017 era a capo delle truppe che si occupano delle armi nucleari, cioè le forze speciali dedicate alla "contaminazione radioattiva, chimica e biologica". Il presidente della camera bassa della Duma Vyacheslav Volodin, ha osservato un minuto di silenzio per il generale e lo ha descritto come «non solo un leader militare, ma prima di tutto uno scienziato».
Kirillov era stato fondamentale per coordinare gli sforzi logistici durante la pandemia di Covid-19.
«Shock. Perdita irreparabile», ha scritto sul suo canale Telegram Konstantin Kosachev , vicepresidente della camera alta. «Gli assassini saranno puniti. Senza dubbio e senza pietà».
Gli assassini sono ucraini e hanno condotto una delle operazioni più audaci viste sul suolo russo finora. I funzionari di Kiev hanno affermato che l'omicidio è stato un'operazione speciale del Servizio di sicurezza dell'Ucraina, lo SBU. È il secondo omicidio politico nel giro di pochi giorni: l'ultimo a essere stato freddato per strada è un progettista di missili da crociera: Mikhail Shatsky.
Le autorità russe hanno classificato la morte di Kirillov come un atto terroristico.
Medvedev: «Inevitabile punizione»
Dopo l'esplosione, il vice capo del Consiglio di sicurezza russo, Dmitry Medvedev, ha detto che Kiev stava cercando di «prolungare la guerra e la morte» e ha promesso «un'inevitabile punizione», secondo l'agenzia di stampa statale TASS. «Le forze dell'ordine devono trovare gli assassini in Russia e deve essere fatto tutto il possibile per distruggere coloro che lo hanno ordinato e che si trovano a Kiev», ha detto Medvedev, incolpando la leadership militare e politica dell'Ucraina per l'attacco.
Kirillov ha contribuito a sviluppare un lanciarazzi termobarico, il TOS-2. La televisione di stato russa ha trasmesso l'omicidio come notizia principale nei notiziari del giorno, definendolo una «tragedia».
Esplosione a Mosca, morto Kirillov, capo truppe per difesa nucleare
Uso di armi chimiche, accuse incrociate
Lunedì, un giorno prima del suo omicidio, l'SBU aveva nominato Kirillov come sospettato in un'indagine per crimini di guerra, con l'accusa di aver ordinato l'uso di armi chimiche vietate in Ucraina. «Per ordine di Kirillov, dall'inizio della guerra sono stati registrati più di 4.800 casi di uso nemico di armi chimiche», ha affermato il servizio.
La Russia ha negato le accuse degli Stati Uniti secondo cui avrebbe violato il divieto di armi chimiche in Ucraina. Mentre a ottobre, il Regno Unito ha sanzionato Kirillov per aver supervisionato l’impiego di «armi chimiche barbare in Ucraina». «Le tattiche crudeli e disumane della Russia sul campo di battaglia sono abominevoli e utilizzerò tutto l'arsenale di poteri a mia disposizione per combattere le attività maligne della Russia», ha affermato all'epoca il ministro degli Esteri britannico David Lammy . Per il Regno Unito era un «importante portavoce della disinformazione del Cremlino» e ha diffuso bugie per mascherare il comportamento della Russia.
L'attacco di prima mattina di martedì è stato ripreso in un video, apparentemente girato da un veicolo parcheggiato lì vicino. Il filmato mostra due persone che escono da un edificio e uno scooter parcheggiato appena fuori. Pochi istanti dopo, un'esplosione oscura la visuale della telecamera.
Nel 2022, Kirillov aveva affermato che Kiev potrebbe far esplodere una bomba sporca e attribuire le sue azioni all'aggressione russa. Kiev ha negato qualsiasi piano del genere.