Cine este Friedrich Merz, favoritul pentru funcția de cancelar al Germaniei

Friedrich Merz, în vârstă de 69 de ani, este liderul CDU, partidul conservator tradițional din Germania, și are cele mai mari șanse să devină noul cancelar al Germaniei, după alegerile de astăzi.

Merz este un politician vechi în Germania și a așteptat mult timp pentru a ajunge în această poziție, încercând de multiple ori să obțină șefia partidului, dar și să obțină o victorie în alegeri care să-i permită să devină cancelar.

Pare că a treia a oară îi poartă noroc lui Merz, pentru că partidul său se așteaptă la o victorie confortabilă în alegerile de duminică. Sondajele arată că alianța de partide conservatoare CDU/CSU va obține primul loc în alegeri, în timp ce partidul actualului cancelar, SPD, va ajunge doar pe locul trei, în spatele extremiștilor AfD.

Merz este un vechi rival al fostei cancelare Angela Merkel și face parte dintr-o aripă mai de dreapta dură a partidului, spre deosebire de facțiunea centristă care a dominat partidul în era Merkel, inclusiv trecând prin cei doi succesori ai acestuia – Annegret Kramp-Karrenbauer și Armin Laschet.

Merz a devenit șeful partidului în ianuarie 2022 și a fost desemnat candidat pentru șefia guvernului de la Berlin în luna septembrie a anului trecut.

Cu un obiectiv din a trimite partidul într-o direcție mai conservatoare, Merz a făcut din migrația ilegală o temă centrală a politicii sale.

Merz e un politician vechi, dar nou

Merz a studiat dreptul și a lucrat, la începutul carierei sale, ca avocat. S-a alăturat CDU, însă, încă de când era în școală pentru că politica a fost mereu o țintă pentru el. A fost ales europarlamentar în 1989.

În 1994, a trecut la politică internă și a fost ales parlamentar german în 1994. De-a lungul anilor care au urmat, Merz a urcat treptele partidului și a intrat într-o confruntare cu Angela Merkel, aproape de începutul anilor 2000.

Din cauza rivalității cu Merkel și a forței acesteia în interiorul CDU, Merz a fost marginalizat în partid și s-a decis să renunțe la politică pentru o vreme. A muncit mulți ani în sectorul privat, la companii precum BlackRock sau HSBC Trinhaus&Burkhardt și a fost în bordurile directoare ale EY Germania sau al echipei de fotbal BVB.

Revenirea să în parlament, un deceniu mai târziu, a fost marcată de o încercare de a muta CDU spre o poziție politică definită ca fiind social conservatoare și pro-business.

În 2018, el a vrut să fie succesorul Angelei Merkel, însă victoria în alegerile interne pentru șefia CDU a fost revendicată de succcesoarea favorită a lui Merkel, Annegret Kramp-Karrenbauer.

După ce Kramp-Karrenbauer a demisionat în 2020, pe fondul unui rezultat slab la alegerile europene și din cauza nepopularității în interiorul partidului, Merz a mai făcut o încercare să obțină șefia partidului, însă a fost învins din nou de Armin Laschet.

După ce conservatorii germani au pierdut alegerile din 2021 în fața unei coaliții de stânga formată de SDP, Verzi și FDP, Armin Laschet a fost înlocuit la conducerea partidului. Merz a câștigat șefia formațiunii cu peste 60%.

Acum, în vârstă de 69 de ani, Merz va fi al doilea cel mai în vârstă cancelar, dacă va reuși să obțină postul.

Când vine vorba de imigrație, Merz a făcut valuri în ianuarie, după ce a promovat o moțiune pentru reguli mai stricte de imigrație – controale la graniță și deportări – în ciuda faptului că ea ar fi putut încălca legea germană pentru azil politic.

Cel mai controversat lucru pe care l-a făcut a fost renunțarea la o politică veche de decenii a partidelor mainstream germane, de a nu colabora niciodată cu partide de extrema dreaptă, neofasciste sau neonaziste.

Pentru sprijinul legii anti-imigrație, CDU a făcut front comun cu AfD în parlament, lucru nemaivăzut până atunci în politic germană post-belică. Ulterior, el a exclus posibilitatea de a mai colabora din nou vreodată cu extremiștii.

În condițiile în care economia germană, cea mai mare din UE, trece printr-un moment dificil, Merz a criticat îndelung politicile guvernului Scholz, dând vina pe acesta pentru declinul economic.

Merz susține reducerea beneficiilor sociale, micșorarea guvernului și a birocrației guvernamentale, tăieri de taxe și de subvenții.

Când vine vorba de politică externă, Merz este asertiv în ce privește capacitatea UE de a fi un lider global și spune că Germania ar trebui să joace un rol de leadership mai mare. Este, de asemenea, un susținător al Ucrainei și al aderării acesteia la NATO.

Merz este un entuziast al aviației și deține două avioane pe care le pilotează în timpul liber.