Descoperire arheologică neobișnuită: Un „individ cu rang înalt” învelit în gips lichid a fost găsit într-un sarcofag din epoca romană

Arheologii din Anglia au descoperit un cimitir din epoca romană cu un mormânt neobișnuit în centrul său - un sarcofag de piatră în care se afla o persoană decedată, învelită în gips lichid.

Această practică este cunoscută din epoca romană, dar arheologii încă nu o înțeleg pe deplin. Mineralul era transformat în ciment sau ipsos și apoi turnat peste persoana decedată pentru a obține un mulaj dur. Acest proces păstra uneori rămășițe organice, cum ar fi haine sau un giulgiu funerar. Gipsul de la înmormântarea nou descoperită este fragmentar, dar păstrează impresii ale giulgiului persoanei și a conservat o mică bucată de țesătură, potrivit Live Science.

› Vezi galeria foto ‹

Acest tip de înmormântare este cunoscut în mare parte din centrele urbane romane - cum ar fi York din Anglia, care are 45 de înmormântări documentate din gips - dar este rar să le găsim în regiunile rurale, așa cum a fost aceasta. În acest caz, „credem că acesta ar fi fost un efort costisitor și, prin urmare, indică un individ cu rang înalt”, a declarat Jessica Lowther, arheolog comunitar pentru Headland Archaeology, compania care a efectuat săpăturile.

Gipsul a fost sculptat cu măiestrie și provine dintr-o carieră aflată la aproximativ 50 de kilometri distanță de sit, iar achiziționarea și transportul acestuia ar fi costat o sumă mare, potrivit unei declarații a Headland Archaeology. Acești factori, combinați cu locația centrală a mormântului în cimitir, indică faptul că persoana înmormântată acolo era de elită sau făcea parte dintr-o familie importantă.

Cimitirul se afla de-a lungul unui vechi drum din epoca romană

Deși în sicriu nu au fost găsite obiecte funerare, arheologii au găsit în apropiere un vas de sticlă care ar fi putut conține o libație sau un toast pentru decedat, potrivit declarației.

Arheologii au descoperit cimitirul înainte de lucrările de construcție care vizează lărgirea unei autostrăzi în Cambridgeshire. Cimitirul datează din perioada romană din Marea Britanie (42 - 410 d.Hr.).

Cimitirul se afla de-a lungul unui vechi drum roman. În timpul săpăturilor, echipa a găsit 14 morminte în jurul mormântului central din gips și a dezgropat alte șapte dincolo de un șanț de delimitare.

În mod curios, cimitirul avea o varietate de tipuri de înmormântări, ceea ce este neobișnuit pentru un cimitir atât de mic. Acestea au inclus înmormântări în cistă, care sunt căptușite cu pietre lungi; înmormântări prin incinerare; înmormântări prin decapitare; înmormântări cu cuie de fier, care sugerează prezența unui sicriu de lemn; și chiar un mormânt gol, potrivit declarației.

Înmormântările atât din interiorul, cât și din afara șanțului de delimitare aveau bunuri funerare proeminente, inclusiv bijuterii. O înmormântare, la sud-vest de groapa de gips, avea o grămadă mare de obiecte funerare la picioarele persoanei înmormântate. Această persoană a murit între vârstele de 16 și 20 de ani și era de sex feminin, a constatat analiza oaselor.

Bijuterii descoperite în mormintele antice

„O teorie cu privire la motivul pentru care a fost îngropată cu acest depozit la picioarele ei, în loc să-l poarte, este că ar fi putut fi destinat zestrei sale”, a declarat Lowther pentru Live Science. „Printre aceste bunuri funerare s-au numărat o frumoasă pereche de cercei din argint, nouă brățări din aliaj de cupru, trei inele din aliaj de cupru și o bandă de argint și o placă ovală, despre care se crede că ar fi tija și luneta unui inel cu sigiliu.”

O altă înmormântare cu obiecte funerare, situată dincolo de șanțul de hotar, aparținea unui copil. Mormântul acestui tânăr avea 10 brățări din aliaj de cupru, patru brățări din os, un pieptene din os și, de asemenea, o pereche de cercei din argint care erau „remarcabil de asemănătoare cu cele din mormântul tinerei femei”, a spus Lowther.

Dar asemănarea lor nu înseamnă că cele două persoane sunt înrudite, deoarece „acesta ar putea fi, de asemenea, stilul unui meșteșugar local distinctiv”, a notat ea.

Specialiștii intenționează să studieze rămășițele, care „sperăm că vor putea descâlci întrebările legate de longevitatea cimitirului și de modul în care acesta se integrează în peisajul înconjurător, precum și să facă lumină asupra poveștilor individuale ale celor îngropați aici”, a spus Lowther.