Sindromul misterios care a afectat mii de papagali și lilieci: Nu mai pot zbura, înghiți sau respira

Un sindrom misterios a afectat mii de papagali și lilieci în Queensland, Australia lăsându-i incapabili să zboare, să înghită sau să respire corect. Animalele au ajuns la spital, acolo unde cercetătorii, încearcă să găsească o explicație clară pentru această boală care pare să apară sezonier, în perioada decembrie-ianuarie, transmite The Guardian. 

Sindromul de paralizie a afectat păsările din Queensland și New South Wales încă din 2012, iar un sindrom similar a fost identificat la liliacii zburători în urmă cu cinci ani.

Oamenii de știință nu știu încă dacă cele două sindroame au aceeași cauză, dar se suprapun geografic și cazurile apar sezonier, atingând un vârf în fiecare decembrie și ianuarie.

În 2024, RSPCA a primit 1.079 de liliac zburători la spitalul său de animale sălbatice din Wacol, Brisbane, și aproape 8.000 de lori arco-iris în două locații, a declarat Dr. Tim Portas, directorul veterinar al spitalului de animale sălbatice.

„Avem 2.600 de papagali din rasa lori arco-iris și 200 de lilieci zburători în fiecare an,” a spus Portas. Nu toate cazurile primite anul trecut au fost din cauza sindromului, dar Portas a adăugat că „motivul cel mai frecvent pentru care avem papagali internați și, cu siguranță, pentru creșterea numărului de lilieci afectaţi, a fost predominant datorat sindromului de paralizie.”

Spitalul de animale sălbatice a înregistrat un vârf neobișnuit în februarie, cu 195 de papagali internați într-o singură zi, și un alt vârf în decembrie.

„Am văzut mult peste 100 de animale pe zi în decembrie,” a spus Portas.

De cealaltă parte a frontierei, Serviciul de Informații și Salvare al Faunei Sălbatice din NSW (Wires) a spus că încă nu a observat o creștere a numărului de animale afectate de această condiție, dar se pregătește pentru o creștere în săptămânile următoare.

Atât la papagali cât şi la liliacii zburători, această afecțiune provoacă paralizie la membrele posterioare și la zbor. „Inițial, ar putea părea slăbite și incapabile să zboare,” a spus Dr. Alison Peel de la Universitatea din Sydney.

„Papagalii pot continua să sară pe pământ, iar liliacii zburători ajung să cadă în jos pe ramuri… nu mai pot urca înapoi cum ar face în mod normal", a mai explicat ea.

Efectul sindromului misterios este acelaşi ca la toxina botulinică

Peel a numit aceste sindroame o „problemă semnificativă de sănătate”, deoarece animalele sever afectate pot să-și piardă capacitatea de a clipi, înghiți sau respira, ceea ce poate duce la sufocare sau deshidratare.

„Animalele care nu mor au nevoie de îngrijire totală,” a spus Storm Stanford, un îngrijitor de liliac zburători de la Wires.

„Începem să le administrăm fluide injectabile pentru a le menține în viață suficient timp până când vor putea folosi limba pentru a bea singure", a mai spus el.

Peel a spus că majoritatea animalelor, dacă nu sunt prea afectate, vor supraviețui, necesitând câteva săptămâni de îngrijire suportivă pentru a se recupera și a-și recăpăta abilitatea de a zbura.

„Se crede că există o cauză comună,” a spus Peel, care conduce grupul de lucru pentru sindroamele de paralizie, care încearcă să identifice cauza bolii.

„Nu există nicio indicație că ar fi vorba despre ceva ce se transmite de la un animal la altul", a mai spus ea.

„Se pare că se întâmplă vara. Unii ani sunt mai răi decât alţii şi există o asociere vagă cu ploile abundente", a mai spus ea.

Veterinarii fac apel la populaţie să-i sune şi să nu intervină singuri în aceste cazuri

„Ar putea fi o toxină fungică naturală sau o toxină bacteriană, precum toxina botulinică,” a mai explicat ea sugerând că schimbările condițiilor de mediu ar fi putut crește nivelul toxinei la valori care nu erau prezente anterior.

Ea a încurajat pe oricine întâlnește un animal bolnav să sune la grupul local de reabilitare a faunei sau la veterinar, în loc să le acorde ajutor singuri.

Pallas a spus că sindroamele se manifestă similar cu botulismul la păsările de apă, care apare atunci când păsările ingerează din greșeală toxina botulinică. Această toxină puternică, cunoscută și sub numele de botox, este produsă de bacteria Clostridium botulinum.