La Luna è in pericolo, l'allarme del World Monuments Fund: «Il turismo spaziale minaccia 90 siti»

Turismo spaziale: la Luna è in pericolo. L'allarme arriva dal World Monuments Fund che ha inserito la Luna nell'elenco dei siti a rischio. L'organizzazione - riporta il New York Times - ritiene che oltre 90 siti importanti sulla Luna potrebbero rischiare la distruzione se il turismo spaziale non venisse regolamentato.

Sembra così lontana, eppure gli esseri umani potrebbero danneggiarla secondo il World Monuments Fund che da anni cerca di attirare l'attenzione e le risorse sui siti del patrimonio culturale in pericolo, tra cui Machu Picchu in Perù, i templi in Cambogia e la città vecchia di Taiz nello Yemen. Ecco, l'elenco dei siti a rischio di quest'anno va molto più lontano: fino alla Luna.

L'allarme

«La Luna sembra così lontana dal nostro campo d'azione - ha affermato Bénédicte de Montlaur, presidente e amministratore delegato dell'organizzazione - Ma con gli esseri umani che si avventurano sempre di più nello spazio, pensiamo che sia il momento giusto per organizzarci». Preoccupato che la nuova corsa allo spazio possa esacerbare i detriti spaziali ed espandere il turismo in orbita e oltre, il gruppo ha nominato la Luna come uno dei 25 siti in pericolo nel suo World Monuments Watch del 2025.

Gli altri siti presenti nell'elenco, minacciati da sfide quali il cambiamento climatico, il turismo, i conflitti e i disastri naturali, includono Gaza, un edificio storico danneggiato a Kiev e le coste in erosione in Kenya e negli Stati Uniti. Con un numero crescente di persone benestanti che vanno nello spazio e più governi che perseguono voli spaziali umani, il gruppo avverte che più di 90 siti importanti sulla Luna potrebbero essere danneggiati. In particolare, alcuni ricercatori sono preoccupati per Tranquillity Base, il sito di atterraggio dell'Apollo 11 dove l'astronauta Neil Armstrong mise piede per la prima volta sulla superficie lunare. Oltre agli orbiter lunari e ai ranger sparsi sulla superficie lunare che esprimono conquiste scientifiche, ci sono anche artefatti della cultura umana. Gli astronauti dell'Apollo 11 hanno lasciato un ramoscello d'ulivo dorato per simboleggiare la pace, mentre un razzo SpaceX ha sollevato un lander che ha trasportato 125 sculture in miniatura dell'artista Jeff Koons sulla superficie lunare l'anno scorso.

E mentre molti esperti concordano sul fatto che il patrimonio lunare necessiti di migliori protezioni, alcuni specialisti hanno messo in dubbio le affermazioni del World Monuments Fund secondo cui il patrimonio spaziale avrebbe dovuto affrontare rischi immediati, scrive il New York Times. «È un po' drastico dire che l'intera luna deve essere protetta dal turismo e dalla scienza», ha commentato Michelle Hanlon, un avvocato spaziale che ha contribuito a fondare un'organizzazione no-profit chiamata For All Moonkind per sostenere un quadro internazionale di protezione del patrimonio lunare. Ritiene anche che molte prossime spedizioni scientifiche sono dirette verso siti lontani dagli sbarchi precedenti, ma che le astronavi turistiche potrebbero disturbare i siti storici senza una migliore regolamentazione in atto. Hanlon ha aggiunto che un altro pericolo potrebbe derivare dai satelliti in disuso che si schiantano sulla superficie lunare. «La luna non ha un'atmosfera che li brucerà».

Al World Monuments Fund, i dipendenti si aspettano un futuro in cui il turismo spaziale sia più comune. «Non è così lontano che ci saranno visite ricreative sulla luna - ha detto Jonathan Bell, vicepresidente dei programmi - per questo vediamo l'inserimento della luna nella lista di controllo come una meravigliosa opportunità per sostenere la necessità e il valore della conservazione».

Di fatto, già da anni si può prenotare un viaggio intorno alla Luna, basta avere un'ingente somma di denaro a disposizione. Dal 2000 le proposte sono reali, come quella di Deep Space Expeditions: ma i posti sono pochi e bisogna mettersi in lista d'attesa. Il costo del viaggi è più o meno intorno ai 100 milioni di dollari e propongono due soluzioni: 14 giorni sulla stazione spaziale internazionale più altri cinque giorni e mezzo di volo sull'orbita lunare, o in alternativa 9 giorni di volo a cui aggiungere 3 giorni di viaggio in orbita terrestre e circa 5 in orbita lunare. Infine, è possibile e meno costoso partecipare ai voli in Gravità Zero, grazie a una compagnia privata che si avvale degli stessi cargo usati presso l'Agenzia Spaziale Usa: qui un volo costa poco più di 3000 dollari.