Neofit, migliaia a Sofia ai funerali del patriarca ortodosso: Kirill, capo della Chiesa russa, non è stato invitato

Sofia ha ospitato oggi il solenne commiato dei bulgari e della comunità ortodossa in memoria del patriarca Neofit, figura di spicco della Chiesa ortodossa bulgara e metropolita di Sofia, scomparso il 13 marzo all'età di 78 anni. In occasione della seconda giornata di lutto nazionale, una commovente folla di migliaia di persone si è riunita per partecipare alla cerimonia funebre presso la maestosa chiesa patriarcale dedicata a Santo Alexandar Nevski. La celebrazione è stata presieduta temporaneamente dal metropolita di Varna, Yoan, attualmente anche metropolita di Sofia in attesa dell'elezione del nuovo patriarca.

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L'evento ha visto la partecipazione dell'alto clero della Chiesa ortodossa bulgara, del Patriarca ecumenico di Costantinopoli, Bartolomeo, nonché di delegazioni delle chiese ortodosse e delle massime autorità bulgare, oltre a numerosi diplomatici. Da notare l'assenza del patriarca russo Kirill, mentre la Chiesa ortodossa russa è stata rappresentata dal metropolita Nestor.

Anche la Chiesa ortodossa ucraina, non riconosciuta dalla maggior parte delle chiese ortodosse autocefale, tra cui quella bulgara, è stata presente tramite il metropolita Epifanij.

Al termine della messa funebre, il metropolita Yoan ha elogiato il patriarca Neofit come esempio di umiltà, purezza, carità e amore disinteressato verso il prossimo, nonché di pazienza e saggezza. Successivamente, la salma del patriarca bulgaro è stata trasportata per la sepoltura nella chiesa di Santa Sofia, nella capitale, luogo in cui Neofit aveva prestato servizio come sacerdote in giovane età.