Home SignIn/Join Blogs Forums Market Messages Contact Us

Într-o cabană veche de 200 de ani, din mijlocul unui câmp, se află un loc cu totul neașteptat, devenit celebru peste noapte în lume

3 hours ago 1
ARTICLE AD BOX

Antena 3 CNN Life Travel Într-o cabană veche de 200 de ani, din mijlocul unui câmp, se află un loc cu totul neașteptat, devenit celebru peste noapte în lume

În urmă cu un an și jumătate, chef Robbie McCauley a lăsat în urmă bucătăriile elegante ale unora dintre cele mai bune restaurante din Marea Britanie și Irlanda și s-a dus să gătească într-o căsuță irlandeză îndepărtată și izolată, aflată pe o stâncă cu vedere la Atlantic.

Clădirea joasă, văruită în alb, cu acoperiș din piatră, înconjurată de câmpii înverzite pustii, aflată la mulți kilometri de cel mai apropiat oraș, e definitorie pentru Irlanda rurală.

În apropiere se află Cliffs of Moher, unul dintre cele mai cunoscute repere turistice ale Irlandei și Doolin, un sat cunoscut pentru muzica tradițională.

› Vezi galeria foto ‹

Deși populară în rândul turiștilor, cabana cu aspectul ei rustic este departe de lumea restaurantelor scumpe și pretențioase, iar de la mese lipsesc milionarii și vedetele. 

Cu toate acestea, la câteva luni după ce McCauley și soția lui Sophie au deschis Homestead Cottage în County Clare, Ghidul Michelin i-a acordat o stea, în timp ce alte organizații avizate îl consideră cel mai bun restaurant din Irlanda - reușite extrem de mari într-o țară cunoscută pentru excelența culinară, potrivit CNN.

Michelin chiar a apreciat caracteristicile rurale ale restaurantului și a remarcat „produsele irlandeze minunate” din meniu.

Este o realizare cu atât mai remarcabilă cu cât industria restaurantelor din Irlanda și din multe alte țări a avut de suferit în ultimii ani, iar soarta multora atârnă de un fir de păr.

O nouă provocare

McCauley, care este din Scoția, și soția lui, o restauratoare din Franța, par mai interesați de aromele unice din vestul Irlandei decât de câștigarea de premii.

McCauley locuiește în vestul Irlandei din 2013 și, de fapt, are rădăcini în această țară. Mama lui provine din regiune, iar bunicul lui a fost un producător local de lactate. Spune că a simțit întotdeauna o atracție pentru acest loc.

După ce s-a specializat la Academia Regală de Arte Culinare din Londra și a gătit în restaurante de top  din Edinburgh și Kilkenny, Irlanda, s-a angajat la restaurantul din Gregan's Castle Hotel din Burren, County Clare, unde a devenit bucătar-șef și și-a cunoscut viitoarea soție.

În 2023, McCauley era pregătit pentru o nouă provocare.

Un om de afaceri local le-a oferit spre închiriere celor doi soți căsuța veche de 200 de ani din apropierea satului Doolin, lângă faimoasele stânci din Moher. McCauley era sceptic, dar Sophie, care era însărcinată în opt luni la acea vreme, a fost cea care a spus că ar putea să încerce.

Recenzii extraordinare

Soții avut șase săptămâni pentru a pune în funcțiune restaurantul. Și cu două săptămâni înainte de deschiderere Sophie a născut-o pe Iris, fiica lor.

„A fost cu siguranță intens!”, a râs McCauley.

Primele săptămâni din iulie 2023 au fost liniștite, dar apoi a venit o recenzie extraordinară de la The Irish Times și McCauley spune că „pur și simplu am fost copleșit” după aceea. 

Deja în februarie 2024 aveau o stea Michelin.

„Cu siguranță, nu a fost ceva la care ne așteptam vreodată, mai ales atât de repede”, spune McCauley.

Homestead Cottage oferă mai degrabă un meniu fix decât à la carte, ceea ce înseamnă cât mai puțină risipă. McCauley se bucură de „libertatea de a se putea adapta decât să fie legat de un meniu scris”.

Pentru McCauley, bucătăria irlandeză nu se referă atât la mâncare, ci la produse.

El numește lactatele irlandeze „un produs de clasă mondială” și consideră că Irlanda ar trebui să fie mai mândră de carnea de vită și de miel. „Nu există cereale modificate ca în atâtea țări.”

Produse locale

Mâncărurile lui McCauley au nume de locuri din apropiere: stridiile Flaggy Shore din North Clare, crab Moher, scoici Connemara, vită Burren.

Restaurantul se află într-o regiune din Clare numită The Burren, o zonă cu calcar vechi de 330 de milioane de ani și floră diversă. 

McCauley este un fan al aromei unice a cărnii Burren și crede că ar trebui să aibă statut protejat „precum carnea de vită din Galicia și vițelul Limousin”, din nordul Spaniei și, respectiv, din centrul Franței.

Bucătarul acordă furnizorilor săi cea mai mare parte din meritul pentru preparatele lui celebre.

„Este nevoie de șase luni pentru cultivatorii de legume pentru a ne aduce aceste lucruri; măcelarul care crește mieii — șase până la opt luni. Noi doar le gătim”, a spus el.

Familia Haugh este unul dintre furnizorii lui McCauley. Fiona și tatăl ei, Sean, conduc Market Hall, o măcelărie din orașul Ennistymon, aflat la aproximativ 13 kilometri de Homestead Cottage.

Sean are o fermă pe faleza Kilkee, la sud. El este implicat în fiecare etapă, de la aprovizionare până la tranșarea cărnii de vită și de miel locale.

Fiona spune că îl cunoaște pe McCauley de ani de zile, de când a venit pentru prima dată în căutarea de produse locale. „Robbie este la un alt nivel. Excepțional. Nu am mâncat niciodată ceva asemănător cu ceea ce gătește Robbie.”

McCauley spune că se simte norocos „mai ales acum, când lucrurile sunt atât de grele pentru industria restaurantelor. Nu avem susținători. Suntem doar noi înșine.”

Vremuri grele

Nu este surprins că multe restaurante se închid, dând vina pe prețul produselor, facturi pentru utilități în creștere și costurile cu personalul, alături de taxele pe alimente și alcool. El spune că hotelurile, care au și camere de închiriat, au un avantaj față de restaurantele independente.

Își dorește ca guvernul irlandez să acționeze.

„Turismul și ospitalitatea susțin multe locuri de muncă în toată țara, în special în mediul rural. Dacă pierzi asta, nu putem fi înlocuiți.”

Vrea, de asemenea, să vadă mai multe cursuri de catering și școli de ucenicie, mai ales în zonele rurale.

Vizitatorii Homestead Cottage vor găsi aici mese făcute din podeaua dintr-o moară, cu picioare de mașină de cusut Singer. În zilele reci se face focul, iar podeaua este din piatră locală.

„Mâncarea rafinată este încă asociată cu fața de masă albă”, spune el.

Robbie și Sophie se apropie de sfârșitul primului lor an cu o stea Michelin. În februarie, vor afla dacă o păstrează.

„Cred că gătim mâncăruri bune și sper că Michelin va continua să aprecieze asta, dar nu este suficient. de fapt, avem nevoie de un restaurant aglomerat pentru a plăti facturile și pentru a ne plăti angajații, în loc să avem prestigiul unei stele Michelin.”

Read Entire Article